23 Oct Londres y sus museos: un viaje por la curiosidad, la emoción y la historia

Una guía personal para quienes visitan Londres o viven en ella, con museos que despiertan la curiosidad, el humor y la emoción

Hace poco, aprovechando el puente del 12 de octubre, recibimos la visita de unos buenos amigos. Como siempre que vienen españoles a Londres, surgió la pregunta inevitable: “¿Qué museos hay que ver?”.

Y es que, aunque Londres es una de las capitales culturales más visitadas del mundo, su oferta puede resultar abrumadora. Hay tantos, tan distintos entre sí, que a veces no se sabe por dónde empezar.

No solo los visitantes se pierden entre tanta variedad: incluso los que vivimos aquí descubrimos, de vez en cuando, un museo escondido, una exposición inesperada o un rincón que nunca habíamos pisado. Londres tiene esa capacidad inagotable de sorprenderte, incluso cuando crees conocerla bien.

Por eso me ha parecido buena idea escribir este artículo en Mujeres Valientes, que puede servir tanto a los que vienen de visita como a los que viven aquí y desean redescubrir la ciudad. He intentado reunir una selección variada, organizada no por épocas ni estilos, sino por sensaciones. Museos para los curiosos, los románticos, los que buscan belleza, misterio o simplemente una tarde diferente.

Para los amantes del arte y la historia

British Museum. Great Russell Street, WC1B 3DG.  Entrada gratuita. Quizás es el más majestuoso, el British Museum es un viaje por la historia del mundo: la Piedra Rosetta, los frisos del Partenón, las momias egipcias… Lo mejor es escoger una galería y dejarse llevar.

National Gallery – Trafalgar Square, WC2N 5DN.  Entrada gratuita. Un paseo por la pintura europea, de Velázquez a Van Gogh, de Rembrandt a Turner. Su ubicación, en pleno corazón de Londres, la convierte en una parada imprescindible para cualquier amante del arte.

Victoria and Albert Museum – Cromwell Road, SW7 2RL. Entrada gratuita. El museo del arte y el diseño, con una elegancia que se respira en cada sala es uno de mis favoritos. Joyas, trajes históricos, cerámicas, esculturas… y un café precioso con vidrieras victorianas donde es obligatorio hacerte una foto para el recuerdo.

Para los curiosos y soñadores

Natural History Museum – Cromwell Road, SW7 5BD. Entrada gratuita. Un clásico para todos los públicos. Su icónico esqueleto de ballena azul, los dinosaurios y su arquitectura neogótica lo convierten en una experiencia casi mágica.

Science Museum – Exhibition Road, SW7 2DD. Entrada gratuita. Ideal para quienes disfrutan descubriendo cómo funcionan las cosas. Cohetes, simuladores de vuelo y espacios interactivos que fascinan tanto a niños como a adultos.

Sir John Soane’s Museum – 13 Lincoln’s Inn Fields, WC2A 3BP. Entrada gratuita. Una joya escondida. Fue la casa del arquitecto John Soane, hoy convertida en un laberinto de antigüedades, planos y objetos curiosos. Se visita casi a oscuras, lo que le da un aire muy misterioso.

Para los creativos

Tate Modern – Bankside, SE1 9TG. Entrada gratuita. Ubicada en una antigua central eléctrica, es el epicentro del arte contemporáneo londinense. Sus exposiciones temporales son de las más visitadas del mundo. Desde su terraza, el mirador del Blavatnik Building ofrece una vista espléndida sobre el Támesis.

Design Museum – 224–238 Kensington High Street, W8 6AG. Entrada gratuita (exposiciones temporales de pago). Un homenaje al diseño en todas sus formas: gráfico, industrial, de moda o de producto. Perfecto para quienes disfrutan con las ideas que transforman la vida cotidiana.

Para los románticos

Wallace Collection – Hertford House, Manchester Square, W1U 3BN. Entrada gratuita. Una de esas joyas que no todos conocen. Pinturas, porcelanas, mobiliario francés y una atmósfera íntima y serena.

Leighton House Museum – 12 Holland Park Road, W14 8LZ. Entrada £14. La antigua residencia del pintor Frederic Leighton. Mosaicos, arabescos, luces doradas… Todo allí es belleza y exotismo.

Para los niños (y para los que conservan la curiosidad)

London Transport Museum – Covent Garden Piazza, WC2E 7BB. Entrada £24 (válida por un año). Un recorrido por la historia del transporte londinense. Autobuses antiguos, trenes del metro original y muchas actividades interactivas.

Postal Museum – 15–20 Phoenix Place, WC1X 0DA. Entrada £17. Permite recorrer un tramo del Mail Rail, el tren subterráneo que transportaba el correo bajo las calles de la ciudad.

Horniman Museum and Gardens – 100 London Road, SE23 3PQ. Entrada gratuita. Museo encantador con colecciones de historia natural, música y culturas del mundo. Los jardines ofrecen vistas espectaculares del skyline de Londres.

Para los amantes del misterio y del más allá

Old Operating Theatre Museum – 9a St Thomas Street, SE1 9RY. Entrada £8.50. Un antiguo quirófano del siglo XIX. Sus instrumentos quirúrgicos y sus historias estremecedoras son una auténtica lección de historia médica.

London Dungeon – County Hall, Westminster Bridge Road, SE1 7PB. Entrada desde £33. Una experiencia teatral entre el humor y el horror. Perfecta para los que disfrutan de emociones fuertes.

Museum of the Mind (Bethlem Museum) – Monks Orchard Road, BR3 3BX. Entrada gratuita. Ubicado en el histórico hospital psiquiátrico de Bethlem. Fascinante, inquietante y muy interesante.

Sherlock Holmes Museum – 221B Baker Street, NW1 6XE. Entrada £16 (adultos). Una parada obligada para los amantes de la literatura y del detective más famoso del mundo. La casa victoriana recrea el ambiente de las novelas de Conan Doyle con objetos, cartas y escenarios que parecen salidos de las páginas del libro. Perfecto para quienes disfrutan del misterio sin necesidad de sobresaltos.

Jack the Ripper Museum – 12 Cable Street, E1 8JG. Entrada £12. Dedicado a los crímenes del asesino más famoso del Londres victoriano. Situado en el East End, combina documentos, recreaciones y objetos de la época para revivir el ambiente oscuro de Whitechapel en 1888. Recomendable solo para las más valientes.

Para los que necesitan reírse o simplemente pasar un rato curioso

Madame Tussauds – Marylebone Road, NW1 5LR. Entrada desde £35. El museo de cera más famoso del mundo. Celebridades, personajes históricos y figuras tan reales que casi esperan a ser saludadas. Sin duda, mi favorito.

The Viktor Wynd Museum of Curiosities – 11 Mare Street, E8 4RP. Entrada £10. Un gabinete de rarezas que combina arte, surrealismo y provocación. Un espacio tan excéntrico como fascinante.

National Poo Museum – actualmente itinerante (sede temporal en la Isla de Wight). Entrada: varía en función de donde esté ubicado. Sí, un museo dedicado a la caca. Pero más educativo de lo que parece: una mirada científica y divertida sobre algo tan cotidiano como universal.

Exposiciones y actividades especiales

Durante todo el año, los museos londinenses se reinventan. No son solo lugares para contemplar el pasado, sino espacios vivos, con una programación que invita a volver una y otra vez. Londres tiene esa habilidad de transformar la cultura en experiencia, y sus museos lo demuestran con actividades que convierten una simple visita en algo memorable.

En primavera y otoño llegan las London Museum Nights, dos citas anuales en las que decenas de museos abren sus puertas de noche y de manera gratuita. La ciudad cambia de ritmo: entre luces tenues y música en directo, se puede recorrer el British Museum a medianoche o descubrir exposiciones secretas en galerías menos conocidas.

Los viernes son el turno de los Museum Lates, veladas temáticas en lugares emblemáticos como el Natural History Museum, el Science Museum o la Tate Modern. A la luz de las copas y los cócteles, el arte y la ciencia se mezclan con la conversación, los conciertos improvisados y las visitas guiadas especiales.

El Victoria and Albert Museum dedica parte de su calendario a la moda, con sus famosas Fashion Exhibitions, que han celebrado a diseñadores legendarios como Dior, McQueen o Chanel. Cada muestra es un despliegue de belleza, creatividad y puesta en escena; un recordatorio de que la moda también es arte.

Y cuando llega diciembre, los museos se visten de Navidad. Christmas at the Museum es una tradición en muchos de ellos: talleres familiares, conciertos corales, exposiciones de invierno y rincones iluminados que devuelven al visitante la sensación de infancia. Pasear por el Natural History Museum entre luces y villancicos, o patinar junto a su fachada, es una de esas experiencias que resumen lo mejor del Londres invernal.

Así, más allá de sus colecciones permanentes, los museos londinenses son una invitación constante al descubrimiento donde siempre hay algo nuevo que ver. Es por ello que dicen que un museo es una conversación silenciosa entre el pasado y el presente, ¡pero en Londres esa conversación nunca termina! Hay museos para todos los gustos y estados de ánimo: para quien busca belleza, para quien busca respuestas o para quien simplemente quiere refugiarse de la lluvia entre vitrinas y cuadros.

Mis amigos se fueron con la promesa de volver y ver “los que nos faltan”, y pensé que eso resume bastante bien la vida en Londres: una lista interminable de cosas por descubrir… y eso, en el fondo, es lo que hace a esta ciudad tan maravillosa.

Fotografías: Francisca Marco